Sekilas tentang Catnip

“Udah tau belum yang bisa bikin kucing nge-fly? Itu loh, yang katanya ganjanya kucing?” ujar salah seorang customer Petshop pada temannya, yang sontak langsung disambut tawa temannya

“Seriusan? Emang beneran?” Mereka tertawa-tawa sambil mengamati daun-daun yang dibungkus cantik dalam plastik itu.

Yupz , mungkin beberapa dari kita belum tahu tentang Catnip? Sebenarnya, apa sih catnip itu??

Catnip atau disebut Catmint, mempunyai nama Latin Nepeta Cataria yang adalah spesies dari genus Nepeta dalam keluarga Lamiaceae. Bentuknya hampir menyerupai tanaman mint, daunnya kasar, bergigi hampir segitiga atau oval.

Catnip mempunyai kandungan Nepetalactone, kandungan ini yang menyebabkan daya tarik terhadap kucing. Namun tidak semua kucing mempunyai respon yang sama terhadap Catnip, loh. Setiap kucing mempunyai respon berbeda terhadap Catnip, faktor utamanya adalah ras dan genetik. Anak kucing di bawah 6 bulan juga tidak bisa terpengaruh oleh Catnip.

Penelitian juga sudah dilakukan pada tahun 1972 oleh R.C Hatch, D.V.M, Ph.D mengenai Efek dari Catnip yang meningkatkan kegembiraan pada kucing. Respon dari kucing tersebut sudah diamati dan dipelajari di bawah pengamatan pemilik kucing dan dokter hewan. Dalam pengalamannya, kucing juga menunjukkan halusinasi di bawah pengaruh catnip.

Respon kucing bermacam-macam, biasanya mulai dari mengendus-ngendus tanaman, menjilat dan mengunyah dengan kepala bergoyang, menggosok-gosokkan dagu dan pipi, hingga berliur dan mengguling-gulingkan tubuhnya. Respon ini berlangsung sekitar kurang lebih 15 menit dan kucingmu akan kembali seperti sedia kala. Catnip baru bisa mempengaruhi kucingmu lagi bila sudah lebih dari sejam. 

 Catnip juga aman untuk kucing. Efek sampingnya kalau makan terlalu banyak catnip bisa menyebabkan muntah dan diare, dan bisa kembali normal lagi berdasarkan waktu (dan tidak boleh lagi diberikan catnip) J  

Catnip bisa dipergunakan untuk manusia, karena fungsinya sebagai penenang (sedative). Juga bisa dibuat untuk teh herbal yang mengurangi sakit kepala, kram perut, kesulitan tidur dan juga untuk mengusir nyamuk. Efek pada manusia tidak sama dengan efek pada kucing.

Efek catnip memang menyenangkan untuk kucingmu dan kamu sendiri. Jangan khawatir karena catnip nggak menyebabkan kucingmu ketergantungan. Walaupun begitu, jangan terlalu sering memberi catnip pada kucingmu ya J Sebaiknya tidak lebih dari seminggu sekali.

Oh iya tanaman catnip ini tumbuh liar di beberapa daerah di Amerika Utara, Eropa dan Selandia Baru. Kalau di Indonesia, ada tanaman yang mempunyai efek sama dengan catnip namanya tanaman Anting-anting atau nama Latinnya Acalypha indica. Tanaman ini paling disukai kucing karena bagian akarnya, loh. Tanaman ini kadang disebut Kucing-kucingan, Akar kucing, atau bayam liar.

sumber : dr. Jennifer Coates, (petmd) , gwern.net